USB 4
PASSE À LA VITESSE SUPÉRIEURE
LA NOUVELLE NORME
POUR DES PERFORMANCES MAXIMALES
Depuis 1996, l’USB (Universal Serial Bus) est en effet l’interface universelle pour les périphériques informatiques. Des concurrents antérieurs comme Firewire ou Thunderbolt n’ont pas réussi à s’imposer en raison de l’acceptation massive de l’USB, et la plupart ont aujourd’hui disparu (par exemple ADB, PS/2, SCSI, LVD, IEEE 1284, etc.). D’autres, comme le RS-232, ne subsistent plus que dans des niches industrielles. Avec l’USB4, Thunderbolt 3 est désormais officiellement intégré, donnant ainsi naissance à une nouvelle norme encore plus performante.
une success
story
Avec l’USB 1.0, est née pour la première fois l’idée de connecter tous les périphériques via un port standard unique — une vision révolutionnaire à l’époque. Grâce au Plug & Play, au Hot-Plugging et à des débits alors élevés (12 Mbit/s), l’USB s’est rapidement imposé.
Les versions ultérieures ont considérablement augmenté la vitesse de transfert : USB 2.0 jusqu’à 480 Mbit/s, USB 3.0 jusqu’à 5 Gbit/s, USB 3.1 jusqu’à 10 Gbit/s, et USB 3.2 jusqu’à 20 Gbit/s. Cela a permis de remplacer en grande partie les autres interfaces, seules les applications en temps réel demeurant des cas particuliers.
ÉCLAIR ET
FOUDRE
En 2011, Thunderbolt a été présenté par Intel et Apple. Basé sur DisplayPort®, il utilise un canal de données PCIe bidirectionnel, ce qui a permis d’atteindre des vitesses plus élevées. Thunderbolt 3 a introduit le connecteur USB-C. Au départ, Thunderbolt, avec une vitesse double par rapport à l’USB 3.0, était un concurrent sérieux et important. Cependant, il n’a pas réussi à s’imposer en raison de la large adoption de l’USB et des coûts de production plus faibles du matériel USB, même avec l’introduction de la compatibilité descendante avec l’USB 3.1.
de deux
VERS un
Avec l’USB4, les atouts de l’USB et de Thunderbolt ont été réunis pour la première fois. Cette nouvelle norme offre des débits allant jusqu’à 40 Gbit/s — soit deux fois plus rapide que l’USB 3.2 — et combine la flexibilité des hubss USB avec les performances de Thunderbolt. Grâce à l’intégration de PCIe, DisplayPort® (mode alternatif) et USB 2.0, l’USB4 est particulièrement polyvalent — idéal pour les transferts rapides de données, les signaux audio-vidéo et la connexion de divers appareils.
L’ENSEMBLE
ET LA SOMME DE SES PARTIES
L’USB4 intègre plusieurs protocoles tels que l’USB 2.0, Enhanced Superspeed, PCIe et DisplayPort®. Cela est rendu possible grâce à une architecture interne ingénieuse composée de contrôleurs, de switchs et d’un « routeur » qui coordonne la communication. Le connecteur USB-C reste au centre de ce système — il permet, via le mode alternatif DisplayPort®, non seulement la transmission de données, mais aussi de signaux audio-vidéo, par exemple vers des moniteurs ou des projecteurs. Lors de la connexion de nouveaux appareils, une négociation automatique détermine d’abord les protocoles et les vitesses à utiliser. Bien que des débits allant jusqu’à 40 Gbit/s soient possibles, la spécification USB4 ne garantit cependant que 20 Gbit/s — selon l’hôte, les appareils Thunderbolt 3 peuvent donc fonctionner à des vitesses inférieures. Il est donc utile de consulter les spécifications matérielles.
Babylon
passe le bonjour
Depuis l’USB 3.1, la nomenclature prête à confusion : l’USB 3.0 (5 Gbit/s) est devenu USB 3.1 Gen 1, et l’USB 3.1 (10 Gbit/s) est devenu USB 3.1 Gen 2. Avec l’USB 3.2, de nouvelles variantes ont été introduites :
USB 3.2 Gen 1 = 5 Gbit/s
USB 3.2 Gen 2 = 10 Gbit/s
USB 3.2 Gen 2×2 = 20 Gbit/s
L’USB4 poursuit cette logique :
USB4 Gen 2×2 = 20 Gbit/s
USB4 Gen 3×2 = 40 Gbit/s
Il reste incertain si les anciennes versions de l’USB seront à nouveau renommées à l’avenir — ce qui est certain, c’est que les acheteurs doivent prêter une attention particulière aux désignations.
PRISE EN CHARGE
DE Power Delivery
L’USB4 prend en charge intégralement la norme Power Delivery, qui régule l’alimentation électrique entre l’hôte, les concentrateurs et les périphériques — y compris l’inversion de sens et différents profils de puissance. Avec Power Delivery 3.0, cela peut atteindre jusqu’à 20V / 5A (100 W), et selon la dernière norme Power Delivery (PD 3.1), jusqu’à 240 W avec 48V / 5A.
Grâce à la puce E-Marker, les câbles détectent automatiquement l’intensité électrique qu’ils peuvent prendre en charge. Par exemple, un ordinateur portable peut ainsi être à la fois chargé et alimenté en données via un seul câble USB-C — idéal pour les stations d’accueil et un espace de travail épuré.
QU’EST-CE QUE CELA SIGNIFIE
POUR L’UTILISATEUR ?
L’USB4 simplifie de nombreux aspects : des débits plus élevés, des standards unifiés et un seul type de connecteur — l’USB-C. Les utilisateurs possédant des appareils compatibles avec la pleine fonctionnalité USB4, offrant 40 Gbit/s et Power Delivery, bénéficient d’une performance maximale tout en réduisant l’encombrement des câbles. Autrefois, il fallait scruter attentivement logos et spécifications — aujourd’hui, l’USB4 garantit une meilleure compatibilité.
Cependant, il reste important de rester vigilant :
Tous les ports USB-C ne proposent pas automatiquement la pleine performance USB4. Lors de l’achat, il convient donc de vérifier la vitesse (désignation Gen) ainsi que la prise en charge de Power Delivery.
La nouvelle version USB4 2.0 marque déjà une étape supplémentaire dans l’évolution : avec des débits allant jusqu’à 80 Gbit/s et une compatibilité possible avec DisplayPort® 2.1 en mode alternatif DisplayPort®, la vitesse de transfert double à nouveau — idéale pour les périphériques haut de gamme comme les écrans 8K ou les SSD particulièrement rapides. Grâce à la rétrocompatibilité, le connecteur reste identique, mais là encore, seuls les câbles et appareils compatibles peuvent exploiter pleinement ce potentiel.
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